Wolseley Motors
Wolseley Motors Limited, Birleşik Krallık merkezli eski bir otomobil üreticisi ve mühendislik firmasıdır. Özellikle ilk dönem İngiliz otomobil endüstrisindeki öncü rolü ve yenilikçi tasarımlarıyla tanınır. Şirket, zaman içinde farklı sahiplikler altında faaliyet göstermiş ve çeşitli ürünler üretmiştir.
Tarihçe
- Erken Dönem (1889-1901): Şirketin kökleri, Avustralyalı mucit Frederick York Wolseley'in koyun kırkma makineleri üretmek için kurduğu Wolseley Sheep Shearing Machine Company'ye dayanır. Wolseley, 1889'da şirketi İngiltere'ye taşımış ve Birmingham yakınlarındaki Aston'da üretim yapmaya başlamıştır.
- Otomobil Üretimine Giriş (1901-1914): Wolseley'in otomobillere olan ilgisi, şirketin otomobil üretimine yönelmesine neden olmuştur. 1901'de Herbert Austin'in (daha sonra Austin Motor Company'nin kurucusu) liderliğinde Wolseley Tool and Motor Car Company kurulmuştur. Şirket, bu dönemde yenilikçi tasarımlara sahip lüks otomobiller üretmiştir. Wolseley, öncü olarak yatay motorlu ve dikey motorlu otomobiller üretmiştir.
- Vickers Dönemi (1914-1927): 1914 yılında, Wolseley, büyük bir silah ve mühendislik şirketi olan Vickers Limited tarafından satın alınmıştır. I. Dünya Savaşı sırasında askeri amaçlı araçlar üreten şirket, savaş sonrasında da otomobil üretimine devam etmiştir. Ancak, bu dönemde şirket finansal zorluklar yaşamaya başlamıştır.
- Morris Dönemi (1927-1935): 1927'de Wolseley, William Morris (daha sonra Lord Nuffield) tarafından satın alınmıştır. Morris, Wolseley'i kendi otomobil imparatorluğunun bir parçası haline getirmiştir. Wolseley modelleri, Morris modelleriyle benzer mekanik parçaları paylaşmaya başlamış, ancak daha lüks ve donanımlı versiyonlar olarak konumlandırılmıştır.
- Nuffield Organization ve Sonrası (1935-1952): Morris'in sahibi olduğu Nuffield Organization bünyesinde Wolseley, Morris, MG ve Riley markalarıyla birlikte faaliyet göstermiştir.
- British Motor Corporation (BMC) Dönemi (1952-1968): 1952'de Nuffield Organization ve Austin Motor Company birleşerek British Motor Corporation (BMC)'yi oluşturmuştur. Bu birleşme, Wolseley'in marka kimliğinin giderek zayıflamasına neden olmuştur. Wolseley modelleri, genellikle diğer BMC markalarının lüks versiyonları olarak üretilmiştir.
- British Leyland Dönemi (1968-1975): 1968'de BMC, Leyland Motor Corporation ile birleşerek British Leyland adını almıştır. Bu dönemde Wolseley markası giderek daha az önem kazanmış ve 1975'te Wolseley 18/22 serisinin üretimiyle birlikte marka tamamen sona ermiştir.
Önemli Modeller
- Wolseley Autocar (1901): Şirketin ilk otomobili olan Wolseley Autocar, yenilikçi yatay motorlu tasarımıyla dikkat çekmiştir.
- Wolseley 1500 (1957-1965): Popüler bir aile otomobili olan Wolseley 1500, şık tasarımı ve konforlu sürüşüyle tanınmıştır.
- Wolseley 6/90 (1954-1959): Büyük ve lüks bir sedan olan Wolseley 6/90, güçlü motoru ve zengin donanımıyla dikkat çekmiştir.
- Wolseley Hornet (1930-1936): Küçük ve sportif bir otomobil olan Wolseley Hornet, uygun fiyatı ve eğlenceli sürüşüyle popüler olmuştur.
- Wolseley 18/22 (1975): Wolseley markası altında üretilen son modeldir. Austin Princess ve Morris Marina'nın benzer bir versiyonu olup, marka imajının son temsilcisi olmuştur.
Mirası
Wolseley Motors, İngiliz otomobil endüstrisindeki öncü rolü ve yenilikçi tasarımlarıyla hatırlanmaktadır. Şirket, birçok önemli mühendisin yetişmesine ve otomobil teknolojilerinin gelişmesine katkıda bulunmuştur. Wolseley otomobilleri, günümüzde klasik otomobil tutkunları tarafından aranılan ve değer verilen araçlardır. Markanın tarihteki rolü, İngiliz otomotiv mirasının önemli bir parçasını oluşturmaktadır.